金箔は食品に彩りを添えたり、着色の目的で使用が認められた食品添加物です。
金箔のほか金粉、スプレー式、シート式、絵柄や文字を型どったものなどいろいろなタイプのものがあり、日本酒だけでなく、和菓子や洋菓子、コーヒーや日本茶などに利用されています。また、おめでたい席の食膳を豪華で縁起のよいものに演出したり、懐石料理などの飾りつけにも利用されています。
食用の金箔は工芸用と違い、きちんとした衛生管理の下で製造された不純物を含まないものです。体内で吸収も蓄積もされず排出されてしまうので、食べても害はないと言われています。そのため特に使用基準も定められていません。
また中国では、古くから金箔は健康によい縁起ものとして使用されていました。現代でも結婚式などのおめでたい席で使用され、喜ばれているようです。
